Onnetonta elämää Helsingissä
Vaaleanpunainen pilvi on ensimmäinen suomalainen sarjakuvaromaani ja sen on kirjoittanut Timo Mäkelä. Sen tyylilaji voidaan määritellä olevan ihmissuhde tai rakkaussarjakuvaa. Sarjakuvan on julkaissut Otava ja se ilmestyi vuonna 2001. Timo Mäkelä on tunnettu suomalainen sarjakuvapiirtäjä ja kuvittaja, joka on palkittu monilla sarjakuvapalkinnoilla, esimerkiksi puupäähatulla vuonna 1989. Mäkelän tuotanto on laajaa ja aiheet vaihtelevat laidasta laitaan, vakavasta pilapiirroksiin. Vaaleanpunainen pilvi edustaa Mäkelän vakavampaa tuotantoa. Muita kirjoittajan teoksia ovat muun muassa: Kalliokadun blues (Otava, 1997), ja Pieniä julmia tarinoita, (Otava 1998). Vaaleanpunainen pilvi eroaa näistä teoksista olemalla sarjakuvaromaani, kuten jo aiemmin mainittiin.
Vaaleanpunainen pilvi kertoo Kaukosta ja Sinikasta sekä Jukasta ja Mirjasta. Näiden kahden pariskunnan elämä on rakoilemassa. Teoksen juoni keskittyy lähinnä käymään läpi ongelmia ja syitä, jotka aiheuttivat heidän parisuhteidensa rakoilua. Kaukon ja Sinikan suhteen ongelmien syynä on lähinnä Kaukon masennus ja unettomuus, jotka tuntuvat haittaavan normaalia elämää. Nämä ovat seurausta Kaukon äidin kuolemasta ja tähän liittyviä muistoja käsitellään takaumissa. Jukan ja Mirjan parisuhteen ongelmat perustuvat Mirjan epäilyksiin siitä, että Jukka pettäisi häntä Sinikan kanssa. Mirja tuo nämä epäilykset esiin pariskunnan lomamatkalla Kanarian saarilla, joihin Jukka ei halua ottaa kantaa. Palattuaan suomeen Jukan ja Sinikan suhde tulee ilmi ja se johtaa molempien pariskuntien eroon. Kauko ja Sinikka kuitenkin pysyvät suhteellisen hyvissä väleissä, kun taas Jukka ja Mirja eroavat melko kylmissä tunnelmissa.
Kirjassa on neljä päähenkilöä: Kauko, Sinikka, Jukka ja Mirja. Kauko on keski-ikäinen graafikko, joka elää parisuhteessa Sinikan kanssa. Kauko on luonteeltaan melko masentunut, joka johtuu melko varmasti hänen äitinsä kuolemasta. Ulkonäöltään hän on melko tavanomainen, laiha, omaa lyhyen harvan parran ja harvat lyhyet hiukset. Sinikka on keski-ikäinen nainen ja elää parisuhteessa Kaukon kanssa. Sinikka ja Mirja ovat lapsuuden ystäviä. Luonteeltaan hän on hieman kyyninen. Sinikalla on tummat ja kiharat hiukset ja hän käyttää silmälaseja. Jukka on melko samanikäinen Kaukon kanssa ja elää parisuhteessa Mirjan kanssa. Luonteeltaan ja käytökseltään hän on niin sanottu naistenmies. Hänellä on lyhyt ja tumma tukka. Hänen kasvonsa ovat uurteiset ja hänellä on melko paksut huulet. Mirja on samaa ikäluokkaa Sinikan kanssa ja elää parisuhteessa Jukan kanssa. Ammatiltaan hän on kampaaja. Luonteeltaan hän on rauhallinen. Hän on laiha ja hänellä on lyhyet hiukset. Näiden esiteltyjen päähenkilöiden lisäksi kirjassa esiintyy myös muutamia sivuhenkilöitä joilla ei kuitenkaan ole suurtakaan merkitystä juonen kannalta. Näistä sivuhahmoista voidaan mainita esimerkiksi Kaukon äiti.
Vaaleanpunainen pilvi sijoittuu nykyaikaan ja tapahtumapaikkana toimii Helsinki. Miljöötä on kuvattu melko tarkasta, rakennukset ja ympäristöt ovat yksityiskohtaisia. Kuvissa ei kuitenkaan ole kovinkaan paljon yksittäisiä pieniä objekteja vaan taustat on kuvattu melko yksinkertaisina mutta monitasoisina.
Vaaleanpunainen pilvi on moniteemainen teos. Näistä teemoista mielestäni tärkeimpiä ovat rakkaus ja suru. Molemmat teemat ovat vahvasti esillä aivan teoksen alusta loppuun. Rakkaus on kirjan hallitseva teema sillä koko kirjan juoni käsittelee ihmisiä ja heidän parisuhteitansa sekä näiden suhteiden ongelmia. Nämä suhteet kaatuivat lopulta ja tästä aiheutui surua kaikille osapuolille. Suru oli myös osallisena näiden parisuhteiden kaatumiseen sillä elämänkumppanin ylitsepääsemätön suru ja siitä seuraavat mahdolliset ongelmat, kuten masennus voivat olla liikaa toiselle osapuolelle ja tämä voi johtaa esimerkiksi pettämiseen, kuten tässä teoksessa kävi. Tähänkin liittyy rakkaus sillä ihmiset haluavat ja tarvitsevat rakkautta ja hyväksyntää ja jos oma elämänkumppani ei pysty tarjoamaan on melko ymmärrettävää, että sitä lähdetään etsimään jostain muualta.
Teoksen arvomaailma käsittelee lähinnä henkisiä arvoja kuten rehellisyyttä tai rakkautta. Varsinkin rehellisyys nousee merkittävään asemaan sillä teoksen juoni käsittelee pettämistä parisuhteessa. Ylipäätään teoksessa ei juurikaan, käsitellä muita arvoja tai maailmankatsomuksia kuin edellä mainittuja sillä teoksen koko juoni pyörii lähinnä päähenkilöiden parisuhteiden ja näiden ongelmien ympärillä, joita käsitellään melko suppeasta näkökulmasta.
Vaaleanpunainen pilvi on teoksena kokonaan mustavalkoinen. Mustavalkoisuudesta huolimatta tekijä on saanut kuviin eloa erilaisilla varjostuksilla. Piirrostekniikka on vaihtelevaa, jotkin kuvat ovat hyvin tarkkoja ja yksityiskohtaisia kun taas toiset ovat lähes luonnosomaisia. Piirrosjälkeä ei voi kuvata kovinkaan kauniiksi vaan se on melko karkeaa mutta se elävöittää teosta ja luo teoksen teemoihin liittyvää tunnelmaa. Tekijä on suosinut teoksessaan niin lähikuvia kuin kuvia jotka paljastavat laajoja alueita. Lähikuvia on käytetty varsinkin kuvaamaan ihmisiä ja heidän kasvojaan kun taas laajoja kuvia kuvaamaan ympäristöjä. Kuvien mittasuhteetkin vaihtelevat voimakkaasti esimerkkinä voidaan mainita kaksi kuvaa jossa toisessa on kuvattu suuren rakennuksen julkisivu ja seuraavassa kuvassa on jo siirrytty ihmisen kasvoihin. Teoksen kuvissa taustat ja ihmiset ovat melko samanarvoisia sillä molempia kuvataan vaihtelevasti niin yksityiskohtaisesti kuin luonnosmaisestikin ja muodostavat yhdessä tasapainoisen kokonaisuuden.
Teoksessa kuvilla on huomattavasti merkittävämpi asema kuin tekstillä jota on suhteessa melko vähän. Teoksen juoni etenee pääosin puhekuplien kuin myös itse kuvien avulla sillä teoksessa on paljon avoimia kuvia joissa on kyllä tekstiä mutta teksti ei selitä kuvaa kovinkaan syvällisesti vaan lukijalle jää mahdollisuus tulkita kuvaa haluamallaan tavalla. Kuvien tekstit liittyvät vaihtelevasti niin kuvaan jossa teksti esiintyy kuin myös kuvan ulkopuolisiinkin tapahtumiin. Teoksessa on myös kuvia joissa ei ole tekstiä mutta jotka kuitenkin kuljettavat juonta jollain tasolla ja ovat melko tulkinnanvaraisia. Kuvat ovat kuitenkin sellaisia, että lukutaidotonkin pystyisi jotenkin juonta seuraamaan sillä kuten jo aiemmin kappaleessa kerroin niin tekstin merkityksestä huolimatta kuvat ovat teoksessa merkittävässä kerronnallisessa asemassa.
Erityisesti tässä teoksessa mieleeni jäi kohta jossa teoksen yksi päähenkilöistä Kauko näkee painajaista jossa hän joutuu valitsemaan esineiden väliltä tulipalossa. Tämä kohta jäi mieleeni sen takia, että tämä kohtaus kiteyttää yhden suurimmista elämän totuuksista hyvin onnistuneesti. Tämä totuushan on se, että kaikkea ei voi saada vaan aina joutuu tekemään valintoja ja nämä valinnat tulisi tehdä tarkoin sen takia, että ei voi koskaan ennustaa miten tietyt valinnat vaikuttavat mihinkin ja ennen kaikkea miten.
